Beyond the ruins of the creative city

by Matteo Pasquinelli

Coming of age in the heyday of punk, it was clear were living at the end of something — of modernism, of the American dream, of the industrial economy, of a certain kind of urbanism. The evidence was all around us in the ruins of the cities… Urban ruins were the emblematic places for this era, the places that gave punk part of its aesthetic, and like most aesthetics this one contained an ethic, a worldview with a mandate on how to act, how to live... A city is built to resemble a conscious mind, a network that can calculate, administrate, manufacture.
Ruins become the unconscious of a city, its memory, unknown, darkness, lost lands, and in this truly bring it to life. With ruins a city springs free of its plans into something as intricate as life, something that can be explored but perhaps not mapped. This is the same transmutation spoken of in fairy tales when statues and toys and animals become human, though they come to
life and with ruin a city comes to death, but a generative death like the corpse that feeds flower. An urban ruin is a place that has fallen outside the economic life of the city, and it is in some way an ideal home for the art that also falls outside the ordinary production and consumption of the city.
— Rebecca Solnit, A Field Guide to Getting Lost

Read the full article here

Krimp / Shrinkage

Actualiteitencollege Academie van Bouwkunst Rotterdam
donderdag 14 januari 2009
19u30-22u00

Dankzij een stroom van reportages, artikelen en documentaires over het met sloop bedreigde Oost-Groningse dorp Ganzendijk weet sinds kort heel Nederland dat er - na een eeuw van vrijwel constante groei - ook iets bestaat als krimp in de ruimtelijke ordening.
Hoewel bevolkingsaantallen in sommige steden (waaronder Rotterdam) al eerder onder zijn komen te staan druk staan heeft dit nooit een grote ruimtelijke impact gehad. De individuele ruimtebehoefte van de niet-vertrekkende bewoners groeide immers, onder andere doordat minder mensen in meer en grotere woningen gingen wonen, en ook vestigden vertrekkers zich vaak in de directe nabijheid van de leeglopende steden waardoor het voorzieningenniveau intact bleef. Vanwege deze - afgezien van een sterk toegenomen mobiliteit - beperkte gevolgen is krimp tot voor kort dan ook nauwelijks onderwerp van onderzoek geweest. Dat lijkt nu langzaam te veranderen.

Waar andere landen vooral in verouderde industriesteden vaak al decennia worstelen met de gevolgen van bevolkingskrimp maakt Nederland voor het eerst op zeer beperkte schaal kennis met dit verschijnsel, met name in een aantal perifere regio’s met hoofszakelijk kleine of middelgrote steden. Veelal wordt krimp als bedreigend ervaren voor het voorzieningenniveau en de leefbaarheid van de omgeving. Krimp kan echter ook gezien als kans om tot nieuwe benaderingen van en oplossingen voor ruimtelijke vraagstukken te komen. Op deze avond wordt vanuit drie hoeken geprobeerd het verschijnsel in perspectief te plaatsen.

Emiel Arends (dS+V) licht zijn afstudeeronderzoek naar Parkstad Limburg toe, waarin hij een ruimtelijke strategie heeft ontwikkeld die reageert op de gevolgen van de bevolkingsterugloop in dit gebied.

Marcel Musch (BVR) gaat in de resultaten van zijn studie naar Kerkrade-West. De studie maakt deel uit van het eerste ontwerplab Krimp, waarin twee teams van architecten en stedenbouwkundigen zich in het voorjaar van 2008 bogen over de ontwerpopgave in Parkstad Limburg als gevolg van de krimpende bevolking. De ontwerplabs zijn een initiatief van de BNA en de studiestichtingen Stagg, Staro en Stawon en werden georganiseerd in samenwerking met Aedes en KEI. Het tweede ontwerplab, over Zeeland, vond dit najaar plaats en op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan twee deelstudies over krimp in Friesland.

Een strategie voor de omgang met een veel extremere vorm van krimp wordt toegelicht door Christian Ernsten van ‘denk en doe-tank’ Partizan Publik. In het project Detroit UnReal Estate Agency verzamelt het collectief informatie over de 'unreal estate' van Detroit, ofwel opmerkelijke, uitgesproken, karakteristieke of andere interessante verschijningsvormen van stedelijke cultuur. Unreal Estate richt zich daarbij op nieuwe vormen van stedelijke praktijken in de meest brede zin. Dit kunnen architectonische of artistieke activiteiten zijn, maar ook institutionele projecten of activiteiten rechtstreeks gerelateerd aan het dagelijks leven in de stad. Doel van Unreal Estate is om te komen tot het ontstaan van een nieuwe ‘alledaagsheid’ en de ontwikkeling een nieuw waardensysteem voor Detroit.

Moderator van de avond is Jeroen de Willigen, stedenbouwkundige/directeur De Zwarte Hond en coördinator stedenbouw aan de Rotterdamse Academie. Hij is lid van de BNA-stuurgroep Bouwen aan Krimp en ontwierp voor De Zwarte Hond o.a. de Blauwe Stad, net als Ganzedijk gelegen in het Groningse krimpgebied Oldambt.

Programma
19u30 Inloop
19u45 Welkom door Jeroen de Willigen
19u50 Parkstad Limburg door Emiel Arends
20u20 Kerkrade-West door Marcel Musch
20u50 Detroit Unreal Estate door Christian Ernsten
21u20 Discussie
22u00 Einde

'Tools for Actions'

Another interesting event I ran into is the exhibition 'Tools for Actions' at the CANADIAN CENTRE FOR ARCHITECTURE (CCA). Check it out:
http://cca-actions.org/

CCA
1920, rue Baile
Montreal, Québec, Canada

C_M_L

To all,

I just received the following message in my inbox. I think this is a
handy site for us to check out once in a while.
And, at one point I think we should submit our project, as well.






Dear Friends,

This is the first in a series of newsletters that serve as platforms for artists, curators, and others to present and exchange projects and materials pertaining to art that engages with social situations beyond the context of the gallery space. You will receive a quarterly e-mailed newsletter that includes recent projects submitted to our online archive along with a guest-curated article. The web site will contain an ongoing accumulation of these projects and articles, which will provide a direct line of access and egress to the field of current critical cultural practices.

Sincerely,
The editors of C_M_L
http://c-m-l.org/

Anthony Graves
Carla Herrera-Prats
Lasse Lau
Robert Ochshorn

Preparing an Intervention Strategy

Tuesday 13 January 2009, 10:30–18:30

3rd Dutch Art Institute workshop of the Detroit UnReal Estate Agency taught by Partizan Publik.

Title:
PREPARING AN INTERVENTION STRATEGY
The preparation of an intervention strategy is a work in progress – process with the clients or aimed at clients, on the site and with the officials. The participants will have to develop a wide overview of the do’s and don’ts, the wishes and demands and, importantly, a ‘nose’ for the right intervention in the complex society of Detroit.

We think, though, that the definition of economic value, even if according to alternative value systems, reproduces the logic of the real estate market—precisely the logic we are trying to subvert. Instead of proposing alternative values, then, what if we hijack the notion of value entirely? What if we attempt to undermine the accumulation of value (ie, the logic of real estate) completely? What if those features of real estate that are currently understood to diminish or eliminate value (inefficiency, redundancy, waste, danger, disfunctionality) are precisely those that we value? In so doing, we think, we could radically shift the perception of Detroit’s value: what is “destroying” the city would be rendered as projective or potential and, reciprocally, what is thought to “reconstruct” the city (optimization, functionality, efficiency) would be rendered as destructive?

With a lecture by artist Marjectica Potrc.

DUEA is acuratorial project is a collaboration between Partizan Publik, architect Andrew Herscher, curator Femke Lutgerink and architect Mireille Roddier.

AFTER ZERO ~ OUT NOW!

Arjen Oosterman (ed.), VOLUME 18 'After Zero'

Originally a wacko, hippy-esque ideology, ‘sustainability’ - aka ‘eco-friendly’ or ‘green’ - has now become globally accepted. But as what - an environmental urgency, a political issue, a technical problem, a historic destiny, a new world order? And what are the consequences of this acceptance?

The sustainability consensus is dangerous since the concept has no political content and can be used for any cause. Carbon neutrality and zero emissions are like magic formulas, cover-ups for complicated ethical questions about the inequalities in our societies.Yet striving for zeros or hiding in neutrality does not lead to a better life in a more desirable house in a superior city for everyone.

After Zero is not about design inspired by the fear of tsunamis or Katrinas. Volume proposes an understanding of our society beyond zero. To kick off we discuss two perspectives: sustainability in a post-capitalist city and the potential of urban agriculture.

With contributions related to Detroit by, amongst others, Andrew Herscher, Mireille Roddier, Joost Janmaat, Scott Hocking, Marjectic Portc, Corine Smith and many others, as well as, a special section on the Post Capitalist City.